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¿Por qué el ex 49er Chris Borland es el hombre más peligroso en el fútbol
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Ex-49er Chris Borland: 'NFL demasiado violento, destructivo'
Steve Fainaru-Wada FainaruMark
Esta historia aparece en 31 de agosto NFL Vista previa de ESPN The Magazine. Suscríbete hoy!
Un día de abril, la NFL preguntó Chris Borland a tomar una prueba de drogas al azar. El momento de esta solicitud era, en una palabra, extraño, ya que Borland, un San Francisco 49ers linebacker, se había retirado al mes anterior después de una temporada de novato notable. Dijo que temía recibir daño cerebral si él continuó jugando.
Borland había sido sorprendido por la reacción de su decisión, las implicaciones de los cuales muchos vieron como una amenaza directa a la NFL. Y ahora aquí estaba un correo electrónico pidiéndole que orinar en una taza antes de que un supervisor de la liga dentro de las 24 horas o no pasan la prueba. "Pensé que si le dije que no, la gente pensaría que estaba contra las drogas", dijo recientemente. Eso, a su juicio, "arruinaría mi vida." Mientras pensaba en cómo responder, Borland comenzó a preguntarse cómo aleatoria realmente era esta prueba de drogas.
¿Qué hizo la NFL todavía quiere con él? Nadie podría haber celebrado muchas esperanzas de que cambiaría de opinión. El viernes 13 de marzo, cuando Borland retiró por correo electrónico, se adjunta un comunicado de prensa sugerido, a continuación, reafirmó sus intenciones en las conversaciones con los funcionarios de los 49ers. En lugar de anunciar el retiro de Borland, el equipo le envió un proyecto de ley - un recordatorio poco sutil que tendría que devolver la mayor parte de su bono por firmar de $ 617.436 si seguía a través. Ese lunes, Borland, sabiendo que estaba renunciando al menos 2,35 millones dólares, por no hablar de una prometedora carrera, hizo el mismo anuncio que fuera de las líneas. Ha elaborado ya que por decisión de todos, desde Face the Nation de Charlie Rose para estudiantes universitarios en Wisconsin, donde fue un All-American.
Borland ha descrito consistentemente su retiro como un ataque preventivo a la (esperemos) preservar su salud mental. "Si no hubiera posibilidad de daño cerebral, todavía estaría jugando", dice. Pero enterrados profundamente en su mensaje son ideas tal vez incluso más amenazante para la NFL y de nuestro deporte nacional asediado. No se trata sólo de que Borland no jugar al fútbol ya. Es reacio a incluso ver, él dice ahora, tan perturbado es que por su violencia inherente, las medidas extremas que se requieren para permanecer en el campo en los más altos niveles y la destrucción física que ha sido testigo de la gente que ama y admira - especialmente a sus cerebros.
Borland dijo que si había un mayor riesgo de no poder jugar con sus propios hijos algún día; que no quería correr ese riesgo. Clayton Hauck
Borland ha complicado, incluso torturado, sentimientos sobre el fútbol que crecen más profundo es el más alejado está del juego. Él todavía lo ve como un deporte emocionante que cultiva la disciplina y el trabajo en equipo y trae las comunidades y las familias unidas. "No me gusta el fútbol", insiste. "Me gusta el futbol." Al mismo tiempo, se ha llegado a verlo como un espectáculo deshumanizante que degrada tanto a las personas que lo juegan y las personas que ven la misma.
"Deshumanización suena tan extrema, pero cuando estás luchando por un balón de fútbol en la parte inferior de la pila, es una especie de deshumanizante", dijo durante una serie de conversaciones durante la primavera y el verano. "Es como un espectáculo de la violencia, para el entretenimiento, y usted es los actores de que Usted es cómplice de que:... Te pones el uniforme Y es una cosa trivial en su núcleo es hacer creer, de verdad Eso es. la verdad al respecto ".
¿Cómo una persona puede conciliar esas opiniones opuestas de fútbol - ya que tanto apreciaban tradición americana y la actividad trivial tan violento que despoja de nuestra humanidad - es difícil de ver. Borland, de 24 años, sigue trabajando a cabo. Él quiere ser respetuoso con los amigos que todavía están jugando y ex compañeros de equipo y entrenadores, pero sabe que, en muchos sentidos, él es la encarnación de la creciente conflicto por el fútbol, un papel que él está improvisando, a veces dolorosamente, a medida que avanza a lo largo.
Más que nada, Borland dice que no quiere decirle a nadie qué hacer. Este es el conflicto central de su vida post-fútbol. Rechazó el deporte, un acto público chocante que todavía reverbera en temblores, de la NFL en su amplia cartera de ligas juveniles. Sin embargo, él es cuidadoso de convertirse en un símbolo para todas las personas que quieren poner fin a - o guardar - fútbol.
Nos remolcada Borland durante cinco meses mientras se embarcó en un viaje que lo llevó más profundamente en crisis conmoción de la NFL y lo obligó a enfrentarse a este deporte de manera evitó durante la reproducción. Un día de junio, regresó a El arzobispo altera la High School secundaria en Kettering, Ohio, para visitar a su antiguo entrenador, Ed Domsitz. "Estamos en un período en que ahora, durante los próximos 10 o 15 años, muchos de nosotros, tenemos que encontrar una manera de salvar a este juego", dijo Domsitz, una leyenda suroeste de Ohio que ha entrenado durante 40 años.
Jovial y de pelo gris, Domsitz estaba de pie en el campo de entrenamiento Alter, un lago de verde césped sintético. Él trató de reclutar Borland a su causa.
"¿Por qué no vuelves y entrenar a los apoyadores?" Preguntó Domsitz. "Tenemos que enseñar a estos niños la manera segura de hacer frente."
"Algunos de mis mejores tackles fueron los más peligrosos!" Borland respondió, riendo.
"Usted es exactamente el tipo de personas que necesitamos", insistió el entrenador.
Borland bajó la cabeza, avergonzado. "Yo no puedo hacer eso", dijo, con voz casi inaudible. "Tal vez podría ser el entrenador de patadas."
Más tarde, lejos de Domsitz, Borland explicó: ". No me gustaría estar a cargo de la tarea de hacer más segura la violencia creo que eso es una cosa muy difícil de hacer."
En los meses siguientes a su jubilación, Borland ha ofrecido a sí mismo como conejillo de indias humano a los muchos investigadores que quieren explorar y estudiar su cerebro después de la NFL. Se ha reunido con el ex jefe vicepresidente del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos y con los expertos de salud mental en el Centro Carter en Atlanta. Él se ha reducido, literalmente, cayendo 30 libras de su 248-libras jugando peso durante el entrenamiento para el maratón de San Francisco, que dirigió a finales de julio.
Como los Niners informó al campo de entrenamiento en julio, Borland estaba examinando el Libro de Kells, un manuscrito de 1.200 años de antigüedad, en el Colegio Biblioteca Trinidad en Dublín, el inicio de un período de seis semanas de vacaciones europeo.
En muchos sentidos, Borland es como cualquier brillante, ambicioso reciente graduado de la universidad que está tratando de averiguar el resto de su vida. En otros aspectos, él es el hombre más peligroso en el fútbol.
En ese día en abril, Borland miró fijamente a su iPhone, ponderando qué hacer con citación de la NFL a una prueba de drogas después de la jubilación. La liga dice que se reserva el derecho de probar jugadores - incluso después de haber retirado - para asegurarse de que no esquivan una prueba, y luego volver. Pero teniendo en cuenta que está en juego, y dudosa la historia de la NFL sobre las conmociones cerebrales, se le ocurrió a Borland que tal vez, sólo tal vez, él se estaba estableciendo.
"Yo no quiero ser teórico de la conspiración", dice. "Sólo quería estar seguro." Borland acordó presentar una muestra de orina al representante de la NFL, que remolcó desde Green Bay y administrar la prueba en el cuarto del entrenador Wisconsin. Luego contrató a una empresa privada por $ 150 para ponerlo a prueba en forma independiente. Ambas pruebas dieron negativo, según Borland.
"Yo realmente no confío en la NFL", dice.
Borland ofreció a sí mismo como objeto de investigación conmoción cerebral después de que dejó a los 49ers. Era el perfecto conejillo de indias humano - que estaba vivo y joven y había soportado cientos de visitas. Michael Zito / AP Images
Hacia el final de su temporada de novato, Borland leer Liga de Negación, nuestro libro de 2013 que relata los esfuerzos de la NFL para enterrar el problema conmoción cerebral. Después de su último partido, que en contacto con nosotros a través ex apoyador de los St. Louis Cardinals David Meggyesy, quien también se alejó de la NFL, en 1969. Meggyesy escribió un libro de memorias de mayor venta, fuera de su liga, en la que describió el fútbol como "uno de las experiencias más deshumanizantes que una persona puede enfrentar ". Borland, una importante historia en Wisconsin, se había reunido Meggyesy durante su último año, después de oírle dar una conferencia invitado titulado "Deportes, Trabajo y Justicia Social en el Siglo 21".
Es tentador establecer paralelismos entre Borland y Meggyesy, quienes rechazan fácil narrativa de la NFL de la violencia de dibujos animados y el sacrificio heroico. Al final de su carrera profesional, fue enviado a la banca Meggyesy por su activismo político. En Wisconsin, en 2011, Borland fue castigado con el acondicionamiento extra para faltar a clases para protestar por el gobernador republicano (y actual candidato presidencial) de Scott Walker, que estaba tratando de limitar la negociación colectiva de los empleados públicos. Borland marchó con tres primos, uno un maestro, y llevaba un cartel que decía: recuerdo andador.
Pero hay diferencias significativas entre los dos hombres. Meggyesy vinculado su retiro de la política de la lucha contra la guerra y los movimientos por los derechos civiles. Borland, un activista más reacios, se ocupa principalmente de la salud pública. "No estoy realmente interesado en la lucha contra cualquier cosa", dice. "Pero hay ex jugadores que están luchando. Y ciertamente hay niños que son el juego va en el futuro. Así que si mi historia puede ayudar de cualquier manera, me gustaría encontrar una manera de hacer eso."
Borland se acercó a nosotros en febrero, ya que, mientras contemplaba el retiro, que esperaba para hablar con los investigadores que aparecieron en la Liga de negación. Uno de ellos fue Robert Stern, profesor de neurología en la Universidad de Boston, la institución líder para el estudio de la encefalopatía traumática crónica, o CTE. Durante la última década, la enfermedad se ha encontrado en los cerebros de 87 de los 91 jugadores de la NFL muertos que fueron examinados. A finales de febrero, un anfitrión-BU "conferencia de consenso" concluyó que CTE es una enfermedad neurodegenerativa distinta que sólo se encuentra en los pacientes que han experimentado un trauma cerebral. La NFL rechazó su vinculación con el fútbol durante años.
"Me preocupa hasta el punto de contemplar la jubilación, a pesar de sólo jugar un año en los pros," Borland escribió Stern en un correo electrónico. Nos organizaron para hablar por teléfono el 13 de marzo Según Borland, Stern le dijo que ya podría tener daño cerebral "que podrían manifestarse más adelante"; daño que podría empeorar como resultado de "mil o 1.500 visitas cada otoño desde hace 10 años." Stern, dice que él también advirtió Borland que la ciencia era todavía limitada. "Me dijo que si hubo un aumento en el riesgo de él no poder jugar con sus hijos, no quería correr ese riesgo", dijo Stern recuerda.
Borland dice que su conversación con Stern, selló su decisión. Se retiró más tarde ese día.
Borland dijo Stern, que espera utilizar su experiencia "para ayudar a la ciencia." Su participación en la investigación conmoción se ha convertido en una gran parte de su viaje para encontrar un papel significativo para él después del fútbol. Él es un tema de investigación muy codiciado porque no es ni vieja ni muerto y porque él fue expuesto recientemente a un traumatismo craneal NFL-grado.
Una de sus primeras paradas posteriores al retiro fue una reunión con Stern.
"Esto va a ser un día raro para ti", dijo Stern a Borland cuando comenzó un día de pruebas el 30 de abril en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston.
Atornillado a la parte delantera del edificio de ladrillo rojo era una señal de metal que decía: LA VERDAD SOBRE TODAS LAS COSAS. Stern, se sentó detrás de su escritorio en su oficina en un saco y corbata. Al igual que muchos investigadores de concusión, que tiene una relación complicada con la NFL. Stern, quien alguna vez acusó a la liga de un "encubrimiento", dice que ahora tiene una solicitud pendiente para un estudio de $ 17 millones CTE financiado por la NFL a través de los Institutos Nacionales de Salud.
En este día de abril de popa aún parecía anonadado por la decisión de Borland.
"Una de las cosas que me preguntó fue:" ¿Qué sabemos? ¿Cuáles son los riesgos? Y creo que dije de 100 veces durante nuestra conversación: "¡Yo no sé ' "Stern a Borland, que llevaba pantalones vaqueros y zapatillas de deporte multicolores Hoka y tomó un sorbo de café de una taza de papel. "La decisión de dejar de tener la exposición a golpes repetitivos a la cabeza es, en mi mente, una, um, decisión increíble. No necesariamente la decisión realmente adecuado para todos. Yo sólo quería asegurarme de que estamos en la misma página de nuevo. "
"Absolutamente", dijo Borland. "Entiendo correlación no es causalidad y estoy quitando a mí mismo de los riesgos. Sé que podría estar equivocado."
Borland estima que ha tenido cerca de 30 conmociones cerebrales durante toda su carrera futbolística. 49ers Michael Zagaris / San Francisco / Getty Images
"Creo que más vale prevenir que curar", dijo Stern.
"Exactamente."
Borland fue conducido a una habitación separada, donde un asistente graduado le acribilló con preguntas sobre su historial de empleo y conmoción cerebral.
Borland había dicho previamente que tenía dos conmociones cerebrales diagnosticados - uno que lo noqueó en el fútbol de octavo grado, otra mientras jugaba al fútbol su segundo año en Arzobispo Alter.
"Algunas personas tienen la idea errónea de que las conmociones cerebrales se producen sólo después de negro a cabo cuando llegue un golpe en la cabeza o al cuerpo," el asistente graduado le dijiste. "Pero en realidad, las conmociones cerebrales han ocurrido cada vez que ha tenido ningún síntoma durante cualquier período de tiempo." Ella los enumeró: visión borrosa, ver las estrellas, sensibilidad a la luz o ruido, dolores de cabeza, mareos, etc.
"En base a esta definición, ¿cuántas concusiones ¿crees que has tenido?" ella pregunto.
Borland pausa.
"Yo no sé, 30?" dijo finalmente. "Sí, creo que 30 es una buena estimación."
El examen duró la mayor parte del día. Cuando Stern, lo contactó más tarde, él dijo Borland que BU podría detectar efectos actuales de su década de jugar fútbol americano de atajo.
Durante los próximos dos meses, Borland entregó su cerebro al escrutinio de varios investigadores - algunos tradicionales y otros no. Después de someterse a los exámenes de la UCLA y la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, el 13 de mayo viajó a Orange County, California, a ver al Dr. Daniel Amen, el psiquiatra que dirige la Clínica Amen en Costa Mesa. Amén ha tratado a cientos de jugadores de la NFL, muchos de los cuales juran por él. Sus métodos son no probado, sin embargo, y algunas personas en la comunidad médica lo consideran como un charlatán. Borland quería ver por sí mismo.
Al llegar, se encontró perdían por las cámaras de un espectáculo que Amen, vestido con vaqueros negros, una camiseta y un panqueque maquillaje negro, fue al parecer tratando de vender a la TV. El examen médico incluyó una visita al director de la clínica de la investigación, la neurobiología Ph.D. UCLA (Y ex modelo, quien dijo Amén que inicialmente incluyó en su estudio de la NFL para atraer a los sujetos). Se puso una tapa de goma sobre la cabeza de Borland para medir la actividad eléctrica de su cerebro. Como las cámaras rodaban, esposa de Amón, Tana, vestida con un vestido de cóctel rojo, declaró a un Borland perpleja: "Lo que realmente quiero decir es: Usted es un guerrero cerebro Usted es un guerrero del cerebro."
Ese tipo de cosas sucede mucho a Borland. Él es tan amable, tan ansioso de ser útil, él se encuentra en situaciones incómodas. "Creo que todo este mundo de lesión cerebral y el fútbol es más política de lo que esperaba", dice. "Y yo no quiero ser parte de eso de ninguna manera." Borland rechazó una solicitud de promoción de la próxima película de Will Smith, conmoción cerebral, y ha rechazado numerosas promociones. "No quiero monetizar lesión en la cabeza en el fútbol", dice. "Creo que ataca su legitimidad a un cierto grado."
Dos semanas después de su visita a Amen, Borland llevó las dos horas desde el Área de la Bahía a Sacramento para participar en un evento para recaudar fondos para un jugador semiprofesional paralizado. Se encontró en el medio de un pep rally triste que, curiosamente, mostró posibles remedios conmoción cerebral mientras celebraba el deporte que causa la lesión. Tablas tripuladas por personas que promocionan tratamientos como "terapia craneosacral" y "Bowenwork" estimulación táctil se alineaban en la sala de baile medio llena del hotel Red Lion.
"¿Quién lo tiene mejor que nosotros?" gritó un subastador, tratando de disparar a la multitud con el lema hecho famoso por el ex entrenador de los 49ers, Jim Harbaugh.
"Nadie", los fans respondió tibiamente. El hacer una oferta en un balón de fútbol firmado-Borland detuvo en $ 500, momento en el que Borland, vistiendo pantalones marrones y un sólido lazo azul, lanzó suavemente al ganador. El hombre le dijo a Borland que apreciaba la "valentía" de su decisión de retirarse - luego pidió la pelota a realizar a su sobrino, que estaba empezando a jugar al fútbol de la escuela secundaria.
Borland se preguntó si él era el único que la asistencia al evento que vio su ironía. "Usted no tiene que promover el juego para ayudar a personas que han sido afectadas por ella", dijo.
Parte de la confusión es que, a pesar de que se alejó de la NFL, la gente de fútbol - Hinchas, jugadores, entrenadores - todavía lo consideran uno de ellos. Les resulta inconcebible que alguien que era tan duro y juega el juego tan difícil no comprar en el bombo, que Borland, un tanto despectivamente, llama "la marea abrumadora de comercialización de lo grande y temible es el fútbol." Borland se burla de los clichés repetidos sobre la capacidad única de fútbol para impartir sabiduría. "Es una lástima Gandhi nunca jugó al fútbol", dijo una tarde. "Tal vez él habría recogido algunas lecciones valiosas."
Borland dice que amaba el fútbol, pero nunca consideró "divertido". "No es un parque acuático o un juego de béisbol", dice. Clayton Hauck
BORLAND MISMO UNA VEZ parecía como si hubiera sido creado en una fábrica de la NFL.
Creció en Kettering, un suburbio de Dayton, que describió en un artículo para un curso de la historia de la UW como "de arriba hacia abajo, barrio planificado de mayoría blancos de clase media." El padre de Borland, Jeff, quien jugó como apoyador durante un año en Miami (Ohio), es un asesor de inversiones de habla normal. Zebbie, madre exuberante de Borland, enseña clases de cocina en un mercado local. Él es el sexto de siete hijos (una niña, seguido de seis chicos) que uno habitualmente maltratadas otro en una variedad de concursos de barrio hasta que cayó la noche y su calle bordeada de árboles brillaban con luciérnagas.
Los Borland son una familia muy unida de pensadores independientes, con puntos de vista políticos que corren el espectro del rojo al azul. "Vamos a llegar juntos y hablamos de política durante seis horas en un viernes por la noche - gritando, maldiciendo el uno al otro - y al siguiente día todos vamos a estar bien", dice Mark Borland, un abogado de Dayton y la tercera más antigua de hermanos Borland . "Es casi una tradición de larga tradición en las fiestas."
Chris fue a través de la infancia conocido como la Pequeña Borland, tranquilo y tímido, pero también extrañamente atlética y física. "Él salió dispuesto a luchar", dice Joe Borland, un oficial del Ejército de Estados Unidos JAG que tiene 12 años más que Chris. Jeff prohibió a los niños a jugar fútbol americano de atajo hasta que cumplió 14 años, en parte por las preocupaciones sobre las conmociones cerebrales. "Siempre he sido grande en la técnica y los fundamentos", dice. "Y eso no necesariamente conseguir entrenados por entrenadores papá en ligas peewee." Chris jugó al baloncesto y fútbol hasta el octavo grado, sobresaliendo contra los niños mayores de esa edad, pero él anhelaba más contacto. "Una vez que se consigue un sabor de fútbol, él va a encantar", dijo Jeff Zebbie.
Al arzobispo altera, Borland amaba a golpear, pero fue conocido tanto por vuelos del genio de improvisación. Jugó corredor casi exclusivamente hasta su último año, cuando Domsitz, su entrenador, creó la regla de Borland, lo instala en defensa en rover cuando los equipos contrarios cruzaron juego más memorable del 50. de Borland, siendo una leyenda local, vinieron contra Fairmont, Alter de rival local. En tercera y definitiva, se lanzó sobre la línea, se volvió una voltereta en el aire y bajó el corredor de atrás cuando sus pies tocaron el suelo. El juego ha sido visto cerca de 222.000 veces en YouTube.
Borland fue ignorada por las escuelas de primera división I, que lo vieron tan pequeño y sin complicaciones. Ohio State fue de 80 millas por la carretera interestatal 70, pero los Buckeyes no estaban interesados, y tampoco, en realidad, era Borland. Él fijó sus esperanzas en Wisconsin, la escuela de su abuelo. Joe tomó el control de la contratación de su hermano pequeño. Para Chris gran trabajo, Joe lo puso en una versión modificada del programa de entrenamiento de Brian Urlacher, que Joe había buscado en Google. Él lo transportó a los campos y repartió DVDs resaltar a los reclutadores.
Bret Bielema, ahora en Arkansas, fue el entrenador en Wisconsin cuando Borland se presentó en un campamento en Madison. "Me senté y lo observé durante tres días, y él debe haber hecho 20 intercepciones, realizado cada jugada conocida por el hombre, despejó 60 yardas, pateó goles de campo de 30 yardas," Bielema recuerda. "Me senté allí con mi mandíbula cayó."
Cuando terminó el campamento, Bielema invitó Borland, su hermano Joe y su hermana, Sarah, a su oficina. Cuando Bielema ofreció Borland una beca, Borland saltó de su silla para abrazar el entrenador de sorpresa. Borland, por supuesto, más tarde a pie de millones, pero en el momento que estaba tan emocionado de jugar al fútbol por nada que celebró en el estacionamiento del estadio con un backflip en pie.
"ES embriagantes Es una droga, una droga que le da la sensación más increíble que hay," Borland estaba diciendo. "Fuera de las relaciones sexuales, hay probablemente nada como él. Pero la diversión es la palabra adecuada para ello. No me considero divertido fútbol. No es como un parque de agua, o un juego de béisbol."
Fue a principios de julio, y Borland estaba sentado en el patio de la asociación de estudiantes de Wisconsin, bebiendo una cerveza de altura en una noche cálida. La escuela se encuentra entre dos lagos, Mendota y Monona y barcos bobbed en el agua brillante. Borland se graduó en 2013, pero con frecuencia vuelve a Madison.
La adicción de fútbol de Borland, como él lo llama, floreció en el césped en el Camp Randall Stadium de Wisconsin, y en última instancia, su desilusión con el deporte comenzó allí. Un desconocido cuando llegó, se fue como el jugador defensivo de Big Ten del año. Insuficiente, con los brazos regordetes T-Rex, que apaleó gente, una vez que golpea un receptor de Michigan State tan duro, al estilo Clowney, que lo separaba de su casco y hacer-trapo. Borland forzó 15 balones sueltos de carrera, uno menos que el récord de SFB. Parecía que jugar en un estado de éxtasis: Matt Lepay, un locutor tejones, miró a la práctica un día y vio Borland captura rápida del fuego pasa de una pistola JARROS con los pies.
Bielema dejó de Wisconsin para Arkansas al final del tercer año de Borland. Él se emocionó al describir recibir una carta manuscrita de Borland. A un lado había una lista de todos los logros de Borland. "Por otro lado", dijo Bielema, conteniendo las lágrimas ", escribió," Ninguna de estas cosas se habría logrado si no me hubieras dado una oportunidad. " "
Fuera del campo, Borland fue difícil de precisar - complejo, en silencio obstinado, una voz de la conciencia en el vestuario. "He tratado de describir Chris a otros chicos, porque los hombres quieren saber acerca de él, y es difícil", dice Mike Taylor, quien jugó como apoyador junto Borland. "En realidad no hace nada por sí mismo y todo lo que ha hecho está pensado -... Los pros y los contras El no poner a la gente abajo Si hay una broma, se reirá, pero si es demasiado duro, él sería el uno para decir, 'Hey, eso no es divertido, no debería decir eso.' Y los chicos escucharon o callarse y decir que lo sentían mucho. Eso es lo que era. " Andy Baggot, hasta hace poco un periodista deportivo para el Wisconsin State Journal, llamó Borland el atleta más reflexivo entrevistó en 37 años. En el semestre de otoño de su último año solo, Borland puso en 125 horas a los hospitales y las escuelas locales, de acuerdo con Kayla Gross, quien organizó el trabajo voluntario para Tejones atletas. "Probablemente pasará a la historia como el mayor número de horas de trabajo voluntario nunca" por un atleta en la escuela, dice ella.
De hecho, Borland estaba llevando una especie de doble vida. Públicamente, él era una estrella del fútbol, feliz y realizada. En privado, que estaba tomando un aspecto cada vez más importante en su deporte.
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Borland comenzó en Wisconsin como un destructor de la cuña en patadas de salida, una tarea que comparó con "los bolos, pero es gente que lo hace." Después de la voladura de una cuña contra Wofford, no podía recordar el resto del partido, incluso del propio patada de despeje bloqueada, lo que llevó a un touchdown. Esa noche, incapaz de comer, su golpeteo cabeza, Borland tuvo un compañero de equipo despertarlo cada pocas horas, por temor a que él había entrar en coma. Él nunca le dijo a los entrenadores o instructores. Ese lunes, fue nombrado co-Big Ten-jugador de equipos especiales de la semana. "Esa es una de esas cosas que, cuando usted se aleja del juego y que se mire, es como, 'Oh, Dios mío,' ¿sabes?" Borland dice. "Pero tiene sentido para ti cuando estás 18 años y que ha dedicado su vida a ella y lo más importante para ti es para obtener una buena calificación en los equipos especiales."
Cerca del final de su primer año, Borland descubrió Toradol, el controvertido analgésico ampliamente utilizado en la universidad y los profesionales. "Fue cambia la vida", dijo a los investigadores BU, riendo, cuando se llevaron a su historial médico. La Food and Drug Administration de Estados Unidos advierte que Toradol debe utilizarse con moderación, para el dolor agudo y grave. Borland, quien fue operado del hombro en tres ocasiones mientras que en Wisconsin, dijo que a veces iba a usar el medicamento cada dos partidos.
Algunos de los compañeros de equipo de Borland estaban peor, y eso le preocupa más. Taylor, su amigo cercano, fue también uno de los mejores apoyadores de la nación, el doble de toda la conferencia, un futuro profesional. Pero se hizo más y más difícil para Taylor para permanecer en el campo. En 2011, se rompió el menisco en un bombardeo contra Minnesota. El Lunes después del partido, tuvo una cirugía de rodilla para eliminar la mitad de ella.
El próximo sábado, con Wisconsin luchando por el título de la Big Ten, Taylor jugó contra Illinois. "Recuerdo aquella mañana yo estaba pensando, 'Esto es f --- ing estúpido. ¿Qué estoy haciendo?' ", Recuerda. "Dispararon Toradol en mi culo. Y recuerdo encubrir mi rodilla con vendas, para que yo no podía ver la sangre. El primer tiempo fue inestable para mí. Si usted mira la película del juego, es como, 'Este tío no deben jugar al fútbol. " "
Taylor dice que nadie intentó detenerlo. "Creo que fue sobre todo por mi culpa", dice. "Estaba esperando para ellos decir, 'Hey, estás fuera de aquí. Esto es un poco triste. Y no es inteligente." Pero yo estaba un poco en condiciones de dictar. Supongo que los entrenadores han confiado en mí ". Él piensa que él tomó otro trago de Toradol en el medio tiempo.
"Después del partido, finalmente me tomé todo lo que fuera, y había sólo sangre goteando", dice. "El pelo estaba enmarañado a causa de toda la compresión en él, la cinta, el pegamento, y todavía había sangre viniendo abajo. Me recuerdan a los entrenadores que viene por, ir, 'Gran juego! No puedo creer lo que acabas de hacer! ' "
La próxima temporada, Taylor desarrolló una hernia, pero siguió jugando. Wisconsin enfrentó a Stanford en el Rose Bowl de ese año. "Sólo estoy poniendo sobre la mesa antes del partido, en cueros, sólo tomar fotos de s --- Yo ni siquiera sé", dice. "Tomar píldoras, poniendo correas en adelante, poniendo Icy Hot en. La gente que entra y me mira como si yo fuera una f --- ing robot, como si estuviera muerto."
Taylor fue operado después de la temporada. Después de recuperarse, que firmó con los Halcones Marinos de Seattle, pero en este momento está no puede jugar debido a una condición ósea en la cadera y se ha renunciado. Él tiene 25 años y ha tenido 10 cirugías. (Wisconsin declinó comentar específicamente en Borland o Taylor, pero dijo en un comunicado que los atletas lesionados se les permite regresar al campo sólo después el personal médico les consideran "en condiciones de volver." La escuela agregó: "El uso limitado de Toradol es administrado por nuestra médicos y equipo monitoreados de cerca. ")
Taylor dice que él y Borland menudo bromeó sobre sus lesiones. "Es posible que en tanto dolor que simplemente estaría riendo porque era tan estúpido lo que estábamos haciendo", dice. "Creo que después de un tiempo, Chris sólo pensé, 'Esto es estúpido, esto es estúpido, esto es estúpido." Y llegó al punto, con la cabeza, donde no era demasiado estúpida pasando. Y finalmente se fue. "
Cuando se le preguntó si pensaba que la caracterización de Taylor era justo, Borland respondió: "Sí."
"La gente que la analogía a la guerra mucho, y tengo dos hermanos en el Ejército", dice Borland. "Conseguir un TBI [lesión cerebral traumática] y tener estrés post-traumático de la guerra, bueno, eso es una causa más importante. El fútbol es una materia optativa. Es un juego. Es fantasía. Y pensar que las personas tienen daño cerebral de algunos inventada juego. La falta de sentido de la misma, se dibuja la línea en el daño cerebral ".
Borland rara vez comparte sus preocupaciones con otros jugadores, sin querer predicar o juez. El carácter público de su decisión es la parte más incómoda para él. "Creo que a veces la gente no sabe cómo actuar alrededor de mí ahora", dice. "A veces me siento casi como si estuviera consolando a la gente, ¿sabes? Como, 'Hey, va a estar bien." "
Él ha llegado a temer actos públicos relacionados con el fútbol, donde la gente es probable que andar de puntillas alrededor de su decisión, como si tuviera una enfermedad, o, peor aún, le dan una conferencia sobre fútbol.
El 9 de julio, Borland remolcó Honda Accord de su familia de Madison a Chicago para una recaudador de fondos de la Universidad de Washington. La noche era cálida, y ex-alumnos de Wisconsin llenó la terraza del Club de Chicago, con vistas al lago Michigan. "No estoy listo para esto", dijo Borland mientras se alejaba el ascensor hasta el murmullo de cientos de personas.
En una esquina, los asistentes atacaron la pose junto al trofeo de Ron Dayne Heisman. Las mesas estaban cubiertas de UW cascos de fútbol, blanco y rojo, tejones y cuatro porristas se mezclaban entre la multitud.
Borland acababa de llegar, cuando se encontró con un alumbre prominente, Wade Fetzer.
"Tan", dijo Fetzer. "Vas a través de una gran transición."
"Sí", dijo Borland.
"Pero esto es un gran problema. Y usted lo trajo a la cabeza!"
Borland fue directamente a la barra y pidió un vodka y limonada. Las personas acudieron a él, amigos, compañeros de equipo viejo, y pronto fue a gusto. Como parte del evento, Lepay, la emisora tejones, entrevistó a Wisconsin director atlético Barry Alvarez, quien dirigió el equipo de fútbol durante 16 años. Lepay preguntó Alvarez sobre el sistema de playoffs de fútbol americano universitario, la búsqueda de un reemplazo para retirarse entrenador de baloncesto Bo Ryan, la importancia de contratar buenos estudiantes. No se mencionó que uno de los mejores jugadores de fútbol de la historia de la escuela habían abandonado recientemente el deporte.
Más tarde, cuando la noche llegaba a su, pedimos Alvarez acerca Borland. Sonaba un poco a la defensiva. "Nunca fue una acusación contra el fútbol", dijo. "Él sólo optó por no jugar, y yo respeto esa decisión. Pero nunca hubo una denuncia de fútbol."
Por su parte, Borland parecía triste como él describió el conflicto que ha creado.
"Por un lado, es genial ver a todos, y estos son mis mejores amigos en el mundo", dijo. "Y luego, en otro nivel, no es este tema que nos ocupa. Soy la representación humana del conflicto en su mente. Y eso nunca podría cambiar."
"Estoy en conflicto", dice Borland. "No quiero decirle a un 16-años de edad, quien es un apasionado de jugar al fútbol para detener, o sus padres, que son apasionados de parar. Pero yo no sé si voy a tener mis hijos jugar bien." Clayton Hauck
Poco después de que fue seleccionado por los 49ers en la tercera ronda del año pasado, Borland asistió a la orientación anual novato puesto por la NFL. La liga trata de preparar a los jugadores jóvenes de lo que puede esperar en y fuera del campo, y se trajo a dos jugadores retirados prominentes para dar los consejos novatos.
"Consíguete un chivo expiatorio", Borland, dice uno de los ex jugadores asesorados. El ex jugador, quien se negó a Borland nombre, dijo a los novatos que si se toparon con problemas legales, su hombre designado caída estaría allí para asumir la culpa y, si es necesario, ir a la cárcel. "'Lo vamos a sacar de apuros a'", Borland dice el ex jugador les aseguró.
Borland estaba consternado. "Yo estaba sentado allí pensando: '¿Debo salir? ¿Qué se supone que debo hacer? ", Recuerda. Él dice que él no dejó la habitación porque no quería causar una escena, pero el incidente se quedó con él.
Única conexión de Borland a la NFL ahora es a través de sus amigos y su cuenta bancaria. Su situación financiera no es desesperada, pero no es lo que mucha gente piensa que es. Los 49ers le pagó 420.000 dólares en salario el año pasado (el mínimo de la NFL), además de su bono por firmar de $ 617,436. Menos impuestos y contribuciones a su fondo de caridad, que se llevó a casa aproximadamente 550.000 dólares - pero todavía tiene ese proyecto de ley por más de 463,000 dólares de su bono por firmar. Borland, quien lideró a los 49ers en tackles el año pasado, usó un bono de desempeño para pagar la primera cuota y aún debe más de 300.000 dólares, debido en los próximos dos años. (Ayuda a que Borland es el Donald Trump de la frugalidad. A pesar taquillera así más de $ 1 millones el año pasado, alquiló una habitación en un condominio de Silicon Valley por $ 800 al mes. Una noche en que fue FaceTiming con su madre, que tiene una visión de la paredes desnudas, la lámpara de lectura en el piso. "Chris, es que en el hospital?", preguntó.)
A su manera tranquila, Borland está presentando una contra-narrativa a la que se presenta cada semana durante la temporada de fútbol - la narrativa creada por cinco cadenas de televisión, incluyendo ESPN y sitios web innumerables, publicaciones y programas de entrevistas ... la narrativa que sólo $ 10 billones en ingresos puede comprar. Si está de acuerdo con él o no, el efecto es como entrar en una realidad diferente.
Poco después de su retiro, Borland fue invitado a asistir a la Cumbre Nacional de Deportes Conmoción en Los Ángeles. Una vez aceptado, los organizadores utilizaron su nombre ("Chris Borland, el ex jugador de la NFL") para promover el evento. Borland les dijo que se detuviera. Él no quiere ser visto como un respaldo a la idea de que el fútbol puede ser asegurada.
La mañana de la conferencia, a unos 150 entrenadores, neurocirujanos e ingenieros biomédicos se reunieron en una gran habitación en el Hotel Renaissance. Borland, a regañadientes, había accedido a hacer algunas observaciones para dar inicio al evento, junto con Ryan Nece, el ex apoyador de Tampa Bay.
Nece exhortó a los investigadores para hacer seguro el fútbol. "Es nuestra responsabilidad de usar nuestra experiencia y nuestras experiencias para encontrar maneras de hacer el juego más seguro, mejor, más fuerte y más emocionante", les dijo. "Debido a la potencia en esta sala, que puede suceder."
No, no puede, Borland dijo a los investigadores, contradiciendo Nece y, por extensión, una de las principales razones detrás de la conferencia. "Tomé la decisión hace unos meses a alejarse de fútbol basado en no sólo lo que yo había venido a aprender, sino también lo que había experimentado", dijo. "El juego puede ser más seguro, usted puede hacer un argumento acerca de que mi experiencia durante mis cinco años en Wisconsin y mi un año en la NFL fue que hubo momentos en que no podía jugar el juego con seguridad hay medidas positivas que nosotros.. puede tomar ... pero en una jugada de plomo, en un juego de poder, no hay violencia ".
Borland dice distanciarse de este deporte ha ayudado a ver con más claridad. Y él es más perturbado por lo que ve. Una noche, antes de que él llevó a Stanford para escuchar Meggyesy decirlo, nos unimos a Borland para la cena en una empresa de Palo Alto taco, Tacolicious. Llevaba una sudadera con capucha y pantalones vaqueros y parecía un estudiante de posgrado. (Los únicos vestigios del cuerpo de Borland NFL son sus pantorrillas, que todavía se asemejan a pelotas de fútbol, en tamaño y forma.) La conversación giró en torno a la exposición de Meggyesy de la NFL y su caracterización de que el fútbol profesional es deshumanizante.
El siguiente intercambio ocurrió:
Pregunta: "¿Está de acuerdo?"
Respuesta:. "Bueno, la cosechadora es casi lo mismo que un ser humano puede ser tratado como un pedazo de carne en Estados Unidos del siglo 21 Usted camina en el escenario en su ropa interior Caminas una habitación a otra, donde a veces cinco médicos están tirando en diferente. partes de su cuerpo mientras que usted está en su ropa interior y hablando de que te guste usted no está allí. Así que, sí. Quiero decir, es como si fueran ganado. Están en el negocio de ganado. Es la forma como su cuerpo puede llevar a cabo. "
Pregunta: ". Pero es obvio que ama el deporte Entonces, ¿cómo conciliar ese sentimiento con las partes que más te gustan?"
Respuesta:. "Creo que por compartimentar me decía: 'Esto viene junto con él.' A veces me gustaría pensar, '¿Cómo puedo golpeo a este tipo en la cara y luego ser un caballero de lunes a sábado? Por compartimentar y luego ir a ese lugar el día del juego. Pero no creo que haya ninguna tal cosa. Si eres violento, eres violento ".
Pregunta: "¿Cree usted que el juego lleva a cabo las cosas en nosotros mismos que ya están allí?"
Respuesta: "No sé si la teoría de Aristóteles [Catarsis] - que estamos todavía muy cazadores-recolectores, con colmillos y ojos delante de nuestros cráneos - Yo no sé si [fútbol] encuentre una salida para eso o promueve eso. Si es natural, tal vez deberíamos expresarlo de otra manera, no necesariamente toman parte en la violencia. Porque eso es lo que el juego se vende en. No sé si deberíamos promover eso. Yo no hago pensamos que debemos enterrarlo bien, pero tal vez deberíamos encontrar otra manera de expresar nuestra naturaleza física ".
Por ahora, eso es lo más cerca que Borland vendrá a decir el fútbol debe ser prohibido. Pero él piensa actual mantra de la NFL - hacer el fútbol más seguro - es tonta y sin sentido. Una vez que admite que, en su opinión, es simplemente una cuestión de cuánto riesgo está dispuesto a tomar por jugar.
La conmoción que llevó Borland retirarse llegó en una jugada de rutina, y eso es precisamente su punto: A diferencia de andar en bicicleta o conducir un coche, donde se producen lesiones en la cabeza por accidente, en el fútbol el peligro aumenta por hacer las cosas bien. Durante una práctica de pretemporada, se metió el bloqueador de plomo, de 6 pies y 4, el fullback 293 libras Will Tukuafu. Borland - 5 pulgadas más corto y 50 libras más ligero - enterrados la corona de su casco en la barbilla de Tukuafu y lo puso de pie. Se alejó aturdido durante varios minutos. Empezó a preguntarse cuántas veces su cerebro sería sometido a la misma lesión y lo que podría ser el efecto duradero.
"Se planteó la pregunta:" ¿Cuándo va a parar? " " Él dice.
En febrero, la hermana de Borland, Sara, su hermano mayor, le envió un artículo sobre investigador de la Universidad de Boston Ann McKee, quien advierte que los éxitos "sub-conmoción" - el tipo que se producen en cada jugada - podrían ser la causa principal del cerebro daños en el fútbol.
"Estoy muy por delante de ti", Borland escribió.
Ahora, cinco meses después de su histórica decisión, Borland encuentra whipsawed por diversos grupos de interés de fútbol. Puede dejarlo indeciso y, a veces, sin saber a dónde acudir. "No es una cosa divertida de hacer, completamente miserable, de verdad", dijo un día. "Usted acaba de coger s --- constantemente, por las cosas más inocentes." Cuando el afiliado-BU Instituto de Deportes Herencia recientemente le pidió a respaldar su campaña para eliminar la partida de fútbol juvenil, Borland agonizó sobre la decisión. Con el tiempo, él estuvo de acuerdo porque "personalmente que tiene mucho sentido para mí. Es sólo que no quiero ser ese tipo que llueve en un desfile de todos. Me gustan los deportes tanto y crecí jugando todos los deportes bajo el sol, y era pura felicidad. Para cambiar fundamentalmente un deporte o para animar a la gente a hacer eso, que es un poco intrusivo ".
Dice que sabe que algunas personas probablemente lo culpan de contribuir a la "pussification" del fútbol. "Creo que a los ojos de muchos círculos, sobre todo en el fútbol, yo soy el tipo suave", dice. "Pero yo estoy bien con ser el chico suave y saludable."
Los padres de Borland parecen hacer con el fútbol. "Sólo estoy viendo accidentes automovilísticos; Ni siquiera veo el juego", dice Jeff.
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03-16-2015, 08:17 PM
Wow Chris Borland retires
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